Desencadenantes y tratamiento del bruxismo

Cada día es más habitual encontrar a personas que se levantan con sensación de cansancio en la musculatura de la cara o el cuello, o ven como sus dientes se desgastan de manera excesiva. Estos son algunos de los síntomas de un problema psico-neuro-muscular recurrente, especialmente en épocas de estrés, conocido como bruxismo.

El bruxismo hace referencia a un acto inconsciente e involuntario que se produce especialmente durante las horas de sueño y en el que se aprietan los dientes (bruxismo céntrico) o se hacen rechinar (bruxismo excéntrico).

Las consecuencias no sólo suponen un problema odontológico, por el comentado desgaste y posible pérdida dental, sino también pueden traducirse en cefaleas, cervicalgias, dolor de oídos, hombros, dolor facial o mareos y cansancio muscular, debido a la hiperactividad de los músculos implicados. Además, los pacientes con bruxismo pueden sufrir una considerable disminución en el grado de apertura mandibular, algo que se conoce como trimus, y que evidentemente condicionará su calidad de vida. 

¿Cuáles son las causas?

El bruxismo es uno de los problemas que más comúnmente originan disfunciones en la ATM. Es además una afección compleja, ya que puede ser origen y consecuencia al mismo tiempo. Es decir, puede ser el centro desencadenante de los síntomas o convertirse en un efecto secundario de otro trastorno relacionado. Esto unido a una amplia sintomatología, dificulta el  diagnóstico de las causas y posterior tratamiento, que además deberá hacerse desde un punto de vista multidisciplinar.

Cada caso, por lo tanto, se presenta de manera diferente, y deberá afrontarse individualmente. A veces, se experimenta como un problema dental sin consecuencias en la musculatura ni en la articulación, atendiéndose sólo a nivel odontológico mediante una férula que evite la fricción. Pero también puede superarse sin necesidad de intervención médica.

Como hemos comentado antes, uno de los puntos iniciales coincidentes entre las personas que tienen bruxismo es el estrés; algo que también puede aparecer como consecuencia de este problema, y desembocar en estados psicológicos de gravedad. Pero además existen otros desencadenantes, como la falta de alguna pieza, una mala oclusión dental o una deficiente higiene postural.

El papel activo del fisioterapeuta

La fisioterapia es clave a la hora de tratar los síntomas que experimenta el paciente y mejorar su calidad de vida. El fisioterapeuta trabajará con el objetivo de disminuir en lo posible el dolor y salvaguardar el estado futuro de las piezas dentales. Para ello cuenta con diversas opciones, que aplicará en función de cada caso. Entre ellas: utilizar calor, electroterapia o ultrasonidos, aplicar terapia manual en hombros, cuello y musculatura facial o realizar estiramientos en la musculatura de la mandíbula.

El paciente también tendrá un papel activo; ejercicios como abrir y cerrar la boca varias veces, manteniéndola en cada posición 5 segundos o realizar movimientos laterales, con las mismas características, serán definitivos para mejorar la respuesta y celeridad de la terapia.

Como hemos comentado a lo largo del artículo, el estado psíquico del paciente es determinante, por lo que, en algunos casos, los ejercicios de relajación también resultarán de gran ayuda.