¿Por qué es importante la fisioterapia respiratoria?

La fisioterapia respiratoria es una disciplina terapéutica que se centra en el tratamiento y la mejora de las afecciones respiratorias mediante el uso de técnicas y ejercicios específicos. Su principal objetivo es optimizar la función respiratoria y mejorar la calidad de vida de las personas que padecen enfermedades pulmonares o respiratorias.

Esta rama de la fisioterapia se basa en un enfoque integral que aborda tanto los aspectos físicos como los psicológicos de los pacientes con patología respiratoria y comprende una serie de terapias diseñadas para mejorar el manejo de secreciones, la ventilación pulmonar y el intercambio de gases, la función física y emocional; para promover la adherencia a largo plazo a comportamientos que mejoran la salud.

¿Qué hace un fisioterapeuta respiratorio?

La fisioterapia respiratoria es especialmente útil en una amplia gama de afecciones respiratorias, tanto crónicas como agudas, como puede ser la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), el asma, la bronquiolitis, la fibrosis pulmonar o las enfermedades neuromusculares: en afecciones como la distrofia muscular, la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) u otras enfermedades que afectan los músculos respiratorios.

Es aquí donde, los fisioterapeutas respiratorios, que trabajan en estrecha colaboración con médicos y otros profesionales de la salud, tienen la capacidad para proporcionar un tratamiento adecuado y personalizado para los pacientes.

Con el objetivo de mejorar la calidad de vida de las personas que padecen estas enfermedades, la fisioterapia respiratoria tiene un papel fundamental optimizando el manejo de secreciones y evitando las complicaciones derivadas, disminuyendo la disnea y mejorando la tolerancia al esfuerzo y la calidad de vida.

En algunos casos esta disciplina puede incluso atenuar el deterioro de la función pulmonar, reducir la frecuencia y severidad de las exacerbaciones y reducir el riesgo de infecciones respiratorias.

Además de estas enfermedades, la especialidad respiratoria también puede ser beneficiosa en la rehabilitación postoperatoria de cirugías pulmonares o cardiovasculares, ayudando a restablecer la función pulmonar y reducir el riesgo de complicaciones respiratorias. También es beneficioso en el paciente crítico, donde se ha demostrado la reducción de los días de ventilación mecánica y de ingreso hospitalario.

Actualmente los avances en neumología y en fisioterapia respiratoria han hecho que el número de pacientes crónicos con patología respiratoria aumente, motivo por el cual, durante los meses más fríos las consultas se llenan de pacientes que presentan exacerbaciones de su patología. Por otro lado, la bronquiolitis ha provocado este invierno un incremento importante de casos y aún está por ver si el virus que la provoca es solo estacional o bien se presenta también en meses más calurosos.

Este creciente número de pacientes que requieren atención en el trato de patologías respiratorias hace que, hoy en día el fisioterapeuta respiratorio sea un profesional muy buscado, y por lo tanto la formación en esta especialidad sea cada vez más necesaria.

Una formación correcta en esta disciplina requiere una base firme en anatomía, fisiología y mecánica pulmonar, aprender técnicas de valoración como la espirometría, la auscultación o la ecografía pulmonar, conocer la fisiopatología de las enfermedades susceptibles de ser tratadas con fisioterapia respiratoria, desarrollar habilidad en la realización de las técnicas de drenaje de secreciones, y estudiar las estrategias de reentrenamiento al esfuerzo en pacientes respiratorios y cardíacos y así como de prescripción del ejercicio.

También debe incluir el estudio de la fisioterapia en el paciente crítico, adentrándose en aspectos de ventilación mecánica invasiva y no invasiva, de los sistemas de oxigenación de alto flujo, del manejo de secreciones y de protocolos de movilización precoz, para dar respuesta a la creciente necesidad de fisioterapeutas bien formados en las unidades de cuidados intensivas de todo el territorio español.

Además, la formación en fisioterapia respiratoria en pediatría debe tener un peso importante dado que los más pequeños son una población muy vulnerable que suele estar expuesta a diversos virus que predominan en los meses más fríos, por lo que son usuarios asiduos en las consultas de fisioterapia.

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