La eficacia de la fisioterapia antes de la operación de cáncer de pulmón

El pasado 17 de noviembre se celebraba el Día Mundial del Cáncer de Pulmón, una fecha en la que se recuerda el importante papel de la prevención en la lucha contra esta enfermedad; especialmente en relación al tabaco,  principal causa de la aparición del cáncer,  por delante de otras como la contaminación ambiental o la predisposición genética.

En España se diagnostican más de 20.000 nuevos casos de este tipo de cáncer al año, una cifra que se prevé continuará aumentando en los próximos tiempos, como consecuencia del crecimiento y envejecimiento social.

El cáncer de pulmón azota tanto a hombres como a mujeres, aunque en el primer caso con mayor asiduidad,  y actualmente es responsable de los índices mundiales más altos de mortalidad oncológica.

Ante este escenario, la investigación se hace fundamental en todas las ramas de la salud,  también en la fisioterapia. En este sentido, uno de los estudios comparativos destacables y más recientes  fue realizado por investigadores de la Universidad del País Vasco y el Instituto de Biomedicina de la Universidad de León, y publicado en un artículo en 2014. En él se contrastaba la eficacia de la aplicación de fisioterapia en pacientes con cáncer de pulmón antes y después de ser sometidos a resección, un tipo de tratamiento quirúrgico.

La investigación llevó a cabo una importante tarea de revisión bibliográfica, contando finalmente con los datos de casi 600 pacientes que formaban parte de un conjunto de 8 estudios.

Los resultados fueron claros; los pacientes que habían recibido un programa activo de fisioterapia con ejercicios aeróbicos de intensidad media a media-aguda mejoraban sus resultados en cuanto a la funcionalidad pulmonar y reducían los efectos negativos de este tipo de operaciones. Sin embargo, no resultaba tan eficaz si se aplicaba tras la operación, sin intervención previa, en cuanto a la estancia hospitalaria o la reducción de las complicaciones, aunque sí mejoraba la función pulmonar.

Estos datos pondrían de manifiesto la necesidad de que los esfuerzos aumenten en la etapa preoperatoria; una fase que a día de hoy a nivel fisioterapéutico se descuida y que parece resultar fundamental para la recuperación del paciente.

Actualmente, la fisioterapia respiratoria especializada representa una herramienta útil en el tratamiento de un amplio grupo de afecciones. Obtiene resultados positivos tanto en adultos como en niños, como complemento o alternativa al tratamiento farmacológico habitual, y sus efectos son visibles en un espacio breve de tiempo.

El fisioterapeuta, por ello,  puede convertirse en un gran aliado a la hora de tratar patologías como bronquiolitis, bronquitis, neumonías, asma, otitis u otras enfermedades que deriven en complicaciones de tipo respiratorio. Enfermedades, por otra parte, cada día más frecuentes en edades tempranas.

A pesar de todos estos datos, el amplio espectro de aplicación patológica de la fisioterapia respiratoria aún puede resultar algo desconocido para el ciudadano. Los esfuerzos y los buenos resultados suponen un paso fundamental para fomentar la investigación y normalizar la aplicación y prescripción de este tipo de tratamientos.