SIETE DIAGNÓSTICOS QUE SE LE RESISTEN A LOS MÉDICOS

Posiblemente cuando oímos hablar de  enfermedades difíciles de diagnosticar,  pensamos en las denominadas enfermedades raras. Sin embargo,  algunas sorprendentemente conocidas y padecidas por un alto porcentaje de la sociedad también pueden hacer temblar las consultas de los profesionales de la medicina.

 

La variabilidad sintomática en los pacientes, lo costoso o lo inconcluyente de algunas pruebas complican un diagnóstico que se resiste en multitud de casos.

 

David Fleming, Presidente del Colegio Americano de Médicos, las cita en la revista Health. Hablaremos de algunas de ellas.

 

Celiaquía (EC): 

 

Conocida  antiguamente como “enfermedad irlandesa”,  la celiaquía no es más que la intolerancia permanente al gluten, un grupo proteico presente en las harinas de ciertos cereales como el trigo, la cebada, el centeno o la avena, y sus variedades. 

 

Se calcula que un 2 % de la población mundial padece esta afección, aunque existe una gran cantidad de casos no diagnosticados.  Se manifiesta como inflamación crónica del intestino delgado, y aparece a cualquier edad. 

 

La confusión médica viene dada por el carácter sistémico de la enfermedad- puede manifestarse tanto con un dolor de cabeza como con pérdida de peso-, que puede posponer el diagnóstico definitivo hasta 10 años.

 

Síndrome del intestino irritable (SII):

 

Es una enfermedad digestiva que afecta a un rango de población mundial de entre un 5 a un 25%, según el país. Se caracteriza por la presencia de dolor abdominal intermitente. Los dolores suelen producirse en la parte inferior del abdomen, pero pueden variar en localización e intensidad. Uno de sus síntomas es la alternancia entre episodios de diarrea y estreñimiento. 

 

Es una enfermedad crónica de diagnóstico estimado por descarte y suele agravarse en pacientes que presentan cuadros de estrés, ansiedad o depresión. 

 

Fibromialgia

 

 Es un trastorno definido  por  dolor musculoesquelético generalizado con puntos hipersensibles en cuello, hombros, espalda, caderas, brazos y piernas; puntos que no presentan alteraciones apreciables.

 

Algunos síntomas asociados a la fibromialgia pueden ser: dificultad para dormir,  rigidez,  fatiga y cansancio, dolor de cabeza o la sensación de hormigueo en manos y pies.

 

Esta enfermedad crónica no fue considerada por la OMS como tal hasta 1992, y a pesar de los vaivenes científicos, parece claro su origen neuronal.

 

La fibromialgia afecta en un alto porcentaje a mujeres (80-90%), y suele ser diagnosticada por descarte de otras enfermedades con síntomas similares. 

 

Artritis reumatoide (AR)

 

Esta enfermedad de causa desconocida genera inflamación en articulaciones y tejidos circundantes, pudiendo afectar a otros órganos. Es una patología crónica y autoinmune y afecta en un mayor porcentaje a mujeres.

 

Los síntomas en las primeras fases pueden confundirse con los de otras enfermedades como la anteriormente citada fibromialgia, de ahí su difícil diagnóstico. Puede aparecer a cualquier edad, produciendo dolores de intensidad alta.

 

Apendicitis

 

La apendicitis se basa en la inflamación del apéndice y requiere de tratamiento quirúrgico.

 

A priori, puede parecer que, al estar normalizada, es una afección de diagnóstico rápido. Sin embargo, son varias las causas que pueden complicar la certeza. Un ejemplo de esto lo encontramos en los casos de apéndice al revés. En este sentido, el paciente presentará dolor en lugares menos comunes, creando dudas respecto al diagnóstico.

 

En algunas ocasiones, una vez roto el apéndice, se produce un cese del dolor,  aparentando una mejoría extremadamente peligrosa. Este podría ser otro de los ejemplos.

 

Entre sus síntomas más conocidos: fiebre, dolor abdominal y náuseas. 

 

Hipotiroidismo

 

Este trastorno se origina a causa de la disminución de la presencia de hormonas de la glándula tiroides en el flujo sanguíneo.

 

La importante labor de estas hormonas en el desarrollo del crecimiento y de ciertos órganos como el cerebro o el corazón, hacen indispensable un control protocolario de la enfermedad en los recién nacidos, la llamada prueba del talón. 

 

El hipotiroidismo afecta  a entre el 1 y 3% de la población mundial y su sintomatología incluye   cansancio, fatiga, aumento o disminución de peso sin explicación o debilidad muscular. 

 

En un estadio inicial puede llegar a confundirse con otras enfermedades, como en los casos anteriores, lo que dificulta un rápido y certero diagnóstico.

 

La enfermedad de Lyme

 

Fue descrita por primera vez como tal en Old Lyme  en 1977, pueblo del que adquirió su nombre.  Se trata de una enfermedad infecciosa causada por la picadura de una garrapata portadora de la espiroqueta Borrelia Burgdorferi.

 

Hay variedad de animales que pueden hospedar a estos ácaros, pero suelen ser ciervos, pájaros y roedores los más comunes.

 

La sintomatología complica el diagnóstico si no se es consciente de la picadura, ya que puede confundirse con enfermedades tan dispares como el lupus.

 

En una primera fase, aparece una característica lesión dérmica de unos cinco centímetros. Al ser descubierta, es imprescindible una rápida actuación médica. De no ser así, puede desembocar en afecciones neurológicas o cardiacas graves, e incluso artritis.